CENTRAAL-AFRIKAANSE REPUBLIEK

Geografie

Algemeen

De Centraal-Afrikaanse Republiek ligt zoals de naam al doet vermoeden in Centraal Afrika. De republiek grenst in het noorden aan Tsjaad, in het oosten aan Soedan, in het zuiden aan Kongo en de Democratische Republiek Kongo (voorheen Zaïre) en in het westen aan Kameroen. De oppervlakte van de Centraal-Afrikaanse Republiek is 622.984 vierkante kilometer. De Centraal-Afrikaanse Republiek is daarmee ongeveer 18 keer zo groot als Nederland.

Landschap

Het noorden van het land is droog en tamelijk kaal, maar langs de rivieren in het zuidwesten groeit dicht tropisch woud. Tussen deze landschappen in liggen uitgestrekte savannes. Aan de grens met Kameroen stijgt het land tot 2000 meter hoogte. De rivier de Chari doorkruist de Centraal-Afrikaanse Republiek van oost naar west.

Klimaat

Het klimaat in de Centraal-Afrikaanse Republiek is tropisch. De temperatuur daalt zelden beneden de 20 graden Celsius en in april, vlak voordat de regens losbarsten, kan de dagtemperatuur oplopen tot 40C. Het regenseizoen duurt tot en met oktober en de meeste regen valt in augustus en september.

Planten

De Centraal-Afrikaanse Republiek heeft veel afwisseling in begroeiing. Er zijn zowel regenwouden als savannes. Veel voorkomend in de Centraal-Afrikaanse Republiek zijn ondermeer de acacia, banaan, grondnoot, katoen, koffie, mahonie, okoumé en de palm.

Dieren

De Centraal Afrikaanse Republiek is één van de landen van Afrika met een zeer gevarieerd dierenleven. Zo is er een groot vogelbestand en zijn er vele prachtige vlinder- en insectensoorten, vleermuizen en slangen. Antilopen, buffels en olifanten zijn op de savannes te vinden en langs de rivieren leven nijlpaarden, krokodillen en neushoorns.
In het hart van het stroomgebied van de Kongo-rivier, in het zuiden van de Centraal Afrikaanse Republiek, leeft de westelijke Laaglandgorilla. Laaglandgorilla’s leven in een zeer dichtbegroeid en ontoegankelijk gebied en het is bijna onmogelijk deze dieren direct te observeren.