Touareg bij het Festival au Désert bij Timboektoe
Amy keert blij huiswaarts met de schone was
Een Dogon legt de laatste hand aan de graanschuur
Peul-herders met hun kudde aan de Niger
Baobabs in het land van de Dogon

In Noordwest-Afrika, omringd door zeven buurlanden, ligt de Republiek Mali.
Eens een welvarend vorstendom, kreeg het in de laatste decennia van de vorige eeuw vooral bekendheid als Sahelland met corrupte overheden. Het bruto nationaal product van Mali behoort tot de laagsten ter wereld.

Wie verder kijkt, ziet meer, veel meer!
Mali heeft een oude, rijke cultuur en een hartelijke, trotse bevolking, die graag met je deelt en je wegwijs maakt in hun gebruiken en gewoonten.
Ondermeer de legendarische woestijnstad Timboektoe, de leemcultuur van Djenné, historisch Ségou, de rivier de Niger en het land van de Dogon maken Mali een fantastische reisbestemming voor zowel individuele als groepsreizigers, die openstaan voor een bijzondere ervaring.

http://www.papillonreizen.nl/ verzorgt reizen naar Mali. dat land laat zich niet vergelijken met enig ander land, is een veel gehoorde reactie en de alom geroemde vriendelijkheid en gastvrijheid van de lokale bevolking zijn voor menig reiziger reden om terug te (blijven) komen.

Muziekliefhebbers reizen van heinde en verre naar Mali voor de festivals in de woestijn en aan aan de Niger, waar een keur van Malinese en internationale artiesten het podium betreedt. Wandelaars kunnen hun hart ophalen in het land van de Dogon en rondom Hombori. Natuurliefhebbers gaan op zoek naar de olifanten, nijlpaarden en vogels. Ook een cultuurliefhebber komt in Mali ruimschoots aan zijn trekken. Mali komt maar liefst vier keer voor op de UNESCO-werelderfgoedlijst: historisch Timboektoe, de leemcultuur van historisch Djenné, het klif van Bandiagara – de rotswand in het land van de Dogon en de tombe van Askia in Gao.

Mali in vogelvlucht:

Bamako
Mali’s hoofdstad telt circa 1,7 miljoen inwoners. Rijk aan kleur, geluid en geur: Bamako bruist en borrelt. Orange- en Malitel-verkooppunten beconcurreren elkaar in felle kleuren. Brommers, auto’s, bussen en taxi’s rijden luid toeterend over de vaak overvolle straten en kruispunten. Op de markten en in de vele winkeltjes is van alles te koop. Wie iets nodig heeft, heeft in Bamako de grootste kans het te vinden. De luchtvervuiling in Bamako is evenredig aan het aantal inwoners en brommers. Geniet de een volop van alle gemakken van Mali’s hoofdstad, voor een ander is Bamako simpelweg teveel energie en een overdaad aan indrukken.

Djenné
Werelderfgoedstad Djenné, gelegen op een eiland in de Bani, telt een kleine 24.000 inwoners en wordt genoemd als één van Afrika’s oudste steden. Het is de leemcultuur die Djenné zijn ongeëvenaarde uitstraling geeft. Djenné’s Grote Moskee is ’s werelds grootste leembouwwerk en een lust voor het oog. De moskee, de kleurrijke, levendige maandagmarkt op het plein voor de moskee en de gebouwen met deuren en ramen met Marrokaanse/Moorse invloeden zijn voor velen de hoogtepunten van een bezoek aan Djenné.
Voor veel Nederlanders is Djenné tot leven gekomen dankzij Ton van der Lee, die zijn ervaringen in Djenné en de bouw van zijn ‘zandkasteel’ beschreef in het gelijknamige boek.

Het land van de Dogon
Mali’s Dogon is met recht een land in een land. Het landschap, de bouwstijl, de lemen graanschuren, historische rotswandwoningen, de unieke ligging aan de rotswand, de ‘falaise’, die zich over een lengte van zo’n 200 kilometer uitstrekt, de heilige plaatsen en de historische grotten geven de Dogon zijn bijzondere uitstraling. Vanuit Kani Bonzo, het eerste Dogon-dorp, zijn in de loop der eeuwen de andere dorpen ontstaan. Voor de komst van de ‘Dogon’, waren er reeds de Tellem en de Pygmeeën, zoals de Dogon in hun overleveringen meegeven. De rotswandwoningen zijn niet meer in gebruik; de dorpen zijn veelal verplaatst naar de lagere gebieden, om praktische redenen zoals de aanwezigheid van water en landbouwgrond. De aanwezigheid van elektriciteit en stromend water zijn ook nu nog uitzonderingen in de Dogon; het leven wordt er geleefd op het ritme van de seizoenen, de stand van de maan en het licht van de zon.
Wie zich overgeeft aan de Dogon en er in een meerdaagse trektocht doorheen wandelt, wordt beloond met de intensiteit van de sterrenhemels en de aankondiging van de nieuwe dag met het ritmische geluid van de stampers in de vijzels als de vrouwen de gierst malen voor het familieontbijt.

Hombori en het Réserve de Douentza
Het Réserve de Douentza nabij Hombori, een van Mali’s nationale parken, is de thuisbasis van de noordelijkste kudde olifanten van het Afrikaanse continent. De laatste kudde in de Sahel bestaat naar schatting uit zo’n 350 dieren, die het leefgebied in het reservaat delen met circa 100.000 Touaregs en Peul-herders en zo’n 400.000 stuks vee. De positie van de olifanten is kwetsbaar, mede door een groei in de bevolking en de veestapel. De organisaties Save the Elephant en WILD Foundation werken samen met de Malinese overheid om de olifanten in Mali te behouden en zijn ondermeer betrokken bij het trainen van gidsen.
Hombori, aan de doorgaande weg van Mopti naar Gao, is een mooie uitvalsbasis om onder deskundige begeleiding op zoek te gaan naar de olifanten.
Ook wandelaars kunnen hun hart ophalen rondom Hombori, met ondermeer een driedaagse trektocht naar de Hand van Fatima, ‘La Main de Fatima’, een geliefde uitdaging voor klimmers.

Markala’s Masker- en Marionettenfestival
Op slechts 40 kilometer van Ségou, aan de rivier de Niger, ligt het rustige plaatsje Markala, wat zijn bekendheid vooral dankt aan de brug/dam, die de waterstroom van de Niger reguleert en voor vruchtbare landbouwgronden zorgt. De levendige maandagmarkt en het jaarlijkse maskers- & marionettenfestival, brengen Markala tot leven. De rest van het jaar is het een oase van rust en een uitmuntende plek om je onder te dompelen in het lokale leven.

Diafarabé’s grote oversteek
Eens per jaar is het groot feest in Diafarabé, een Peul-dorp aan de rivier de Niger, als de lokale herders met hun kuddes koeien de rivier de Niger oversteken. Niet zomaar een zwempartijtje naar de overkant van de brede rivier, maar een heuse competitie, waarbij de herders het onderste uit de kan halen om hun kunsten te tonen. Wie wint, is ‘herder van het jaar’, een eretitel, die de herder zijn levenlang respect en aanzien zal geven en die bovendien gepaard gaat met de aandacht van heel veel huwbare meisjes.
Muziek, kleurrijke kleding, prachtige kapsels, de lokale bevolking, die zich op de oevers verschanst om de herders aan het werk te zien met hun kuddes, terwijl bootjes zich er een weg doorheen banen. De grote oversteek is een uniek feest en een lust voor het oog.

Mopti en Sévaré
Met ruim 100.000 inwoners en een van de grootste rivierhavens van Afrika, is Mopti een bruisende stad. Dagelijks vertrekken er volgeladen boten uit de haven, ondermeer richting de legendarische stad Timboektoe. Mopti huisvest een mooie moskee en de lokale (vrouwen)markt is een bezoek zeker waard. Of struin gewoon eens lekker door de straatjes en laat je verrassen door de vele winkeltjes, die je er aan treft. Na Bamako biedt Mopti de beste kans om te vinden, wat je elders in Mali niet kunt kopen.

Ségou
Tot het begin van de 19e eeuw was Ségou de hoofdstad van een belangrijk Bambara-koninkrijk. Tot op de dag van vandaag zijn de overblijfselen daarvan nog te zien in het historische Segou Koro. Tegenwoordig dankt Ségou, met zijn ruim 100.000 inwoners, zijn bekendheid vooral aan de ligging aan de Niger, het jaarlijks terugkerende muziekfestijn het ‘ Festival sur le Niger’ en de boeken van Maryse Condé. De ligging aan de Niger leent zich uitermate voor uitstapjes per pirogue of pinasse naar omliggende dorpen en Ségou Koro. Ségou kent een levendige maandagmarkt, waar inwoners van omringende dorpen in grote getalen op af komen om hun handelswaar aan te bieden en inkopen te doen.

Timboektoe
Menig ontdekkingsreiziger zette in vroeger tijden koers richting de legendarische, vrijwel onbereikbare woestijnstad Timboektoe en slechts een enkeling slaagde erin de stad, die in één adem genoemd werd met goud, levend te bereiken, laat staan levend terug te keren naar huis. Gelegen aan de rand van de woestijn en nabij de Niger, was Timboektoe ooit een welvarende handelsstad, waar woestijnkaravanen een alledaagse aanblik waren. De historische glans en glamour zijn reeds lang vervlogen. Wat overgebleven is, is een stad met zo’n 35.000 inwoners, waar de Toearegs, met hun prachtige blauwe tulbanden en gewaden extra kleur geven aan het straatbeeld. Wie het Timboektoe van weleer verwacht aan te treffen, zal waarschijnlijk teleurgesteld huiswaarts keren. Wie de tijd neemt om de stad op zich in te laten werken, zal de bijzondere woestijnatmosfeer ervaren en er iets vinden, wat hij elders in Mali nog niet heeft ervaren.
In januari komt de slaperige woestijnstad tot leven, als Malinezen, toeristen en muziekliefhebbers in grote getalen naar Timboektoe afreizen, de uitvalsbasis voor de reis naar Essakane, waar het ‘Festival au Désert’ plaatsvindt.

Gao
Maar weinig reizigers bezoeken Gao. Wie echter de moeite neemt om de lange reis naar de woestijnstad te maken, wordt daarvoor rijkelijk beloond. De tombe van Askia en de prachtige duinen zullen beslist een onvergetelijke indruk achterlaten!

Nieuwsgierig geworden naar het land van muziekfestivals, olifanten, leemcultuur, de Dogon en legendarisch Timboektoe?

Papillon Reizen is gespecialiseerd in reizen naar Mali en laat je graag kennismaken met dit unieke en veelzijdige land.
In thematisch vormgegeven kleinschalige groepsreizen ervaar je bijzondere aspecten van Mali en de Malinese cultuur en ga je het contact aan met de lokale bevolking en het lokale tempo.
Mali ervaren is je overgeven aan het levensritme en de hartslag van het land. Alle verwachtingen loslaten en genieten van wat zich aandient op het moment dat het zich aandient.

En mochten de groepsreizen niet aansluiten bij je wensen, dan stellen we graag een reis op maat voor je samen, aansluitend bij jouw specifieke wensen, ideeën en budget.

Graag tot ziens in Mali!

Reizen naar Mali: http://www.papillonreizen.nl/

Artikelen

Ervaar uniek Mali