PARAGUAY Economie en Toerisme

Win een Egyptereis

Hotels

*Vind reisaanbieding*

Azie.nl
Indonesie
Thailand

Afrika.nl
Zuid-Afrika
Gambia

NoordAmerika.nl
Verenigde Staten
Canada

MiddenAmerika.nl
Costa Rica
Mexico

ZuidAmerika.nl
Brazilie
Argentinie

Oceanie.nl
Australie
Nieuw-Zeeland

Economie en Toerisme

Algemeen

Paraguay heeft een markteconomie die opvalt door een grote informele sector. Het betreft dan bijvoorbeeld het exporteren (ook smokkelen) van geïmporteerde goederen naar de buurlanden en de duizenden eenmansbedrijfjes en de straathandel. Door al deze activiteiten is het moeilijk om exact weer te geven hoe het er met de economie van Paraguay voorstaat.
Een hoog percentage van de bevolking haalt zijn inkomen uit landbouwactiviteiten, vaak ook leeft men van de opbrengsten van het eigen stukje land zonder verdere inkomsten. De formele economie groeide in de periode 1995-1997 met 3% per jaar, maar het bruto nationaal product (bnp) stagneert al jaren op het niveau van 1980. De economie van Paraguay heeft nog steeds veel te lijden van de politieke instabiliteit, corruptie, gebrek aan structurele veranderingen en een slechte infrastructuur. In 1998 leefde 32% van de bevolking onder de armoedegrens.
De industrie is weinig ontwikkeld, vooral als gevolg van het massale aanbod van het land binnengesmokkelde consumptiegoederen. Het aandeel van de verschillende economische sectoren in het bnp was in 1999: landbouw en veeteelt 28%, industrie en bouwnijverheid 21%, handel en diensten 51%. De in 1993 aangetreden regering kondigde aan de overheidsuitgaven te verminderen, een aantal staatsbedrijven te privatiseren en een inkomstenbelasting in te voeren. De buitenlandse schuld bedroeg in 1999 ruim $2,7 miljard. In 1997 bestond de beroepsbevolking uit bijna 1,8 miljoen personen. Volgens de officiële cijfers was in 2000 12% van de beroepsbevolking werkloos.
Het toerisme naar Paraguay staat nog in de kinderschoenen. In 1997 ontving Paraguay 387.000 buitenlandse toeristen die voor $759 miljoen besteedden. In 2004 is het BNP echter met 2,9% gestegen en verwacht wordt dat ook de komende jaren de economie zal blijven groeien, hetzij in mindere mate vanwege de afnemende buitenlandse vraag. In 2003 was er een recordoogst van sojabonen, het belangrijkste exportproduct van Paraguay. De katoenoogst van 2004 was van hoge kwaliteit. Ook de productie van sesamzaad, een nieuw gewas voor Paraguay, bleef in 2003 en 2004 snel groeien. Paraguay zal op de lange termijn profiteren van de groeiende investeringen. De dienstensector komt langzaam van de grond. De toerismesector groeit, deze industrie heeft echter veel meer capaciteit dan tot nu toe wordt benut.

De economie in Paraguay wordt mede bepaald door het bestaan van de informele sector en door de verbindingen daarvan met de formele economie. De informele economie behelst niet alleen de distributie en doorvoer van elders geproduceerde waren (smokkel), maar ook illegale productie van cd's en software, welke vooral in handen is van Chinezen en vluchtelingen uit Libanon en Syrië. Brazilië en de VS hebben besloten paal en perk te stellen aan deze activiteiten en dringen er bij Paraguay op aan om effectieve acties hiertegen te ondernemen.

President Frutos heeft een aantal maatregelen ondernomen om de informele sector in te dammen. In december 2003 heeft de regering Frutos een schikking van US$ 70 miljoen met de IMF weten te bewerkstelligen. Door een verhoging van de belasting, beperkende maatregelen op belastingontduiking en een controle op de uitgaven probeert hij fiscale overschotten te bewerkstelligen en op een duurzame manier de fiscale schulden in te perken.

Landbouw en veeteelt

Traditioneel heeft de uitvoer van landbouw- en veeteeltproducten de basis gevormd voor de economie van Paraguay. Vrijwel de totale landbouwproductie is geconcentreerd in de Región Oriental, waar behalve de nieuwe belangrijke producten als soja en katoen vooral de verbouw van maïs, tabak, suikerriet, tarwe, rijst en bananen van belang zijn. Een belangrijk deel van de katoen wordt verbouwd in de mennonietenkolonies in de Chaco.
Van de economisch actieve bevolking is 45% werkzaam in landbouw en veeteelt, 23% in de industrie en 35% in handel en diensten. Slechts een klein deel (6%) van het land is als landbouwgrond in gebruik. Ongeveer 10 miljoen ha van de niet gecultiveerde grond is zeer geschikt voor landbouw, met name in het oostelijke deel van Paraguay, wordt niet gebruikt. Sinds enkele jaren wordt hier dan ook door multinationale agro-industriële ondernemingen en door Braziliaanse ondernemers op grote schaal land ontgonnen.
De veehouderij is traditioneel een belangrijke sector; de rundvee- en varkenshouderij produceren vooral voor de export, terwijl de intensieve veehouderij en pluimveeteelt vooral voor de binnenlandse markt produceren. Paraguay had eind jaren negentig ca. 9,7 miljoen stuks rundvee, 370.000 paarden, 390.000 schapen, 2,1 miljoen varkens en 14 miljoen kippen.
Het bosareaal, vooral in de Región Oriental, wordt in steeds meer commercieel benut; behalve cederhout en enkele hardhoutsoorten levert de houtkap grote hoeveelheden brandhout op en is in grote delen van Paraguay de enige energiebron. De snelle ontbossing (ca. 125.000 ha per jaar) leidt tot milieuproblemen. Door de opkomst van synthetische vervangingsmiddelen worden bosbouwproducten als tannine, een product van de quebracho-boom, tungolie en caranday-was steeds minder belangrijk als exportartikel.
De visserij stelt nog niet zo veel voor; in 1997 werd er in totaal 27.650 ton vis gevangen, uiteraard allemaal gevangen in de binnenwateren.

Mijnbouw en energievoorziening

Paraguay is arm aan delfstoffen. Er zijn voorraden aardgas, aardolie, marmer en kwartszand aanwezig maar die kunnen nog niet rendabel geëxploiteerd worden. Voor de energievoorziening is de enorme waterkrachtreserve van de Río Paraná zeer belangrijk. In samenwerking met Brazilië is daar op 17 km van de grens met Argentinië, de grootste waterkrachtcentrale ter wereld, de Itaipúcentrale, gebouwd. Verder zijn er nog plannen voor een centrale bij Corpus en is sinds 1995, samen met Argentinië, een centrale bij Yacyretá in gebruik. Het merendeel van de hier opgewekte energie wordt naar Brazilië geëxporteerd. Paraguay is daardoor wereldwijd de belangrijkste exporteur van elektriciteit, in 1997 45,7 miljard kilowattuur.

Industrie en handel

De zwak ontwikkelde industrie is nog steeds overwegend gericht op de verwerking van agrarische producten en hout. De overwegend kleine bedrijven zijn vooral geconcentreerd in en rond Asunción en enkele steden in de Región Oriental. Geproduceerd worden vleesconserven, diepgevroren vlees en vleesextracten, gezaagd hout en triplex, meubelen, voedingsmiddelen, dranken, tabaksartikelen, leer, textiel, cement, suiker en tannine.
Van de totale geregistreerde uitvoer zijn de belangrijkste producten katoen, sojabonen, gevolgd door hout, plantaardige oliën en vlees; op grote schaal worden wapens, narcotica, drank, sigaretten en vee gesmokkeld. De belangrijkste exportpartners zijn Brazilië, Argentinië en de landen van de Europese Unie. In 1999 werd er voor $3,1 miljard geëxporteerd.
Van de geregistreerde invoer vormen consumentengoederen, aardolie, grondstoffen, machines en transportmaterieel de belangrijkste posten. De belangrijkste importpartners zijn Brazilië, de Verenigde Staten, Argentinië, Uruguay, de landen van de Europese Unie en Hongkong. In 1999 werd er voor $3,2 miljard geïmporteerd. De handelsbalans is bijna altijd negatief. Paraguay beschikt over vrijhavenfaciliteiten in Argentinië (Buenos Aires), Chili (Antofagasta), Brazilië (Santos en Paranagua).

Verkeer

Transportproblemen vormen een belangrijk obstakel voor de ontwikkeling van grote delen van Paraguay. Een positieve ontwikkeling is dat tussen Asunción en de grens met Bolivia de Trans Chaco Highway is aangelegd waardoor het Chaco- gebied eindelijk ontsloten is. De lengte van het wegennet bedraagt ca. 29.500 km, waarvan 15.000 km is geasfalteerd. De enige spoorlijn is sinds 1961 in handen van de overheid en maar ca. 400 km lang. Deze met houtgestookte locomotieven trekken een soort museumtrein. In 1994 werden er 24.000 passagiers vervoerd en 182.000 ton aan goederen.
De binnenvaart is wel van belang voor de economie: de haven van Asunción is via de Río Paraguay en de Río Paraná bereikbaar voor grote schepen (wel 950 mijl van de oceaan) en dezelfde rivieren zijn van belang voor de binnenlandse scheepvaart met kleinere schepen. De Flota Mercante del Estado is het staatsscheepvaartbedrijf maar er wordt overwogen om dat bedrijf gedeeltelijk te privatiseren.
De nationale luchtvaartmaatschappij is de LAP en Asunción en Ciudad del Este hebben een internationale luchthaven. De luchthaven van Asunción verwerkte in 1997 meer dan 500.000 passagiers (capaciteit: 800.000 passagiers) en bijna 5000 ton vracht. De binnenlandse vluchten worden onderhouden door de TAM die de beschikking heeft over een groot aantal kleine vliegvelden en landingsstrips.